Nanoparticule din aur, folosite pentru a depista cu ochiul liber HIV și cancerul de prostată

Cercetătorii britanici au pus la punct un test bazat pe nanoparticule din aur care permite depistarea cu ochiul liber a primelor stadii ale unei maladii sau ale unei infecții, precum cancerul de prostată sau HIV, informează AFP.

Acest detector, alcătuit din particule infime din aur, depuse pe o bază din plastic, permite analizarea serului conținut în sângele pacientului.

Dacă acest ser conține markerii biologici distinctivi ai unei boli, precum p24, asociat infectării cu virusul care declanșează SIDA, și antigenul prostatic specific (PSA) ce servește diagnosticării cancerului de prostată, nanoparticulele din aur reacționează, oferind o nuanță albastră caracteristică acestei soluții ce este analizată de detector. În absența acestor markeri, particulele se separă, pentru a forma bule de mici dimensiuni, care oferă soluției o coloratură roșcată.

Potrivit inventatorilor săi, acest prototip de test medical este de 10 ori mai sensibil decât precedentele și de 10 ori mai ieftin de fabricat, fapt pentru care țările defavorizate ar putea fi interesate de noul test.

„Testul este conceput pe suporturi din plastic de unică folosință și nu cere folosirea de echipamente costisitoare, întrucât prezența moleculei căutate poate fi detectată cu o simplă privire, cu ochiul liber”, a declarat Molly Stevens de la Imperial College din Londra.

Sensibilitatea lui ridicată permite acestui test să detecteze primele stadii ale unei infecții sau ale unei maladii, în cazurile în care metodele actuale dau greș, oferind astfel șanse mai mari de tratament, de exemplu bolnavilor seropozitivi.

„Este vital ca acești pacienți să fie testați periodic, pentru a evalua succesul terapiilor antiretrovirale și pentru a depista noile cazuri de infecții”, subliniază Roberto de la Rica, coautor al studiului, publicat duminică în revista științifică Nature Nanotechnology.

În schimb, detectorul nu furnizează informații despre concentrația acelor markeri biologici vizați.

„Testul răspunde prin «da» sau «nu». El nu spune cu exactitate câți markeri există în sânge, ci doar faptul că ei sunt prezenți, chiar și în concentrații foarte mici”, a explicat Molly Stevens.